При дослідженні крові здійснюється підрахуноклейкоцитарної формули. Вона являє собою зміст різних класів елементів в процентному співвідношенні. Серед всіх лейкоцитів більша частка припадає на сегментоядерні нейтрофіли. Вони складають основну частину елементів крові. Лейкоцити розділені на два основні класи: агранулоціти і гранулоцити. Останні відрізняються зернистістю. Клас гранулоцитів, в свою чергу, включає в себе базофіли, еозинофіли і нейтрофіли. Для кожного типу клітин характерна своя зернистість і свої власні функції.
Клітини гранулоцитарного класу все проходятьпевні етапи дозрівання. На самій першій стадії формуються мієлобласти. Далі клітини проходять кілька проміжних етапів. У процесі подальшого розвитку кожен елемент формується в паличкоядерний нейтрофіл, а потім і сегментоядерний. У крові виявляються молоді клітини лише при виникненні важких патологій.
Головну різницю складає форма клітинного ядра. У перших воно розділене особливими перетяжками на 2 або 4 сегмента. Паличкоядерний нейтрофіл має рівне, в формі зігнутої палички ядро. Цитоплазма у клітин має рожевий колір. Присутній в елементах і коричнева дрібна зернистість. На грунті інфекційних уражень вона набуває синього кольору і стає крупніше. Це прояв вказує на наявність запального процесу.
Паличкоядерний нейтрофіл забезпечує захист відпроникнення чужорідних частинок, бактерій, грибків, вірусів. Клітини мають також і фагоцитарної активністю. У гранулах паличкоядерних нейтрофіла присутній мієлопероксидаза - специфічний фермент. Він підвищує активність антибактеріальних засобів. Нейтрофіли здатні переміщатися в запальні вогнища.
Концентрація, в якій присутні в кровіклітини, відповідає віковій нормі. Наприклад, у дитини до п'яти років нейтрофілів близько 30%. У дітей найбільше в крові присутній лейкоцитів. Зміст нейтрофілів у дорослого коливається в межах 1-6%. Підвищення концентрації може свідчити про розвиток різних патологій. Збільшення паличкоядерних нейтрофілів називають нейтрофільозом. Як правило, даний стан супроводжує загальне підвищення концентрації лейкоцитів. Зазначені зміни формули характерні для інфарктних і шокових станів, різного роду отруєнь.