Леонард Рей: успіх з присмаком "цукру"

Період з 1970 до 1980 рр.в світовому боксі можна сміливо називати золотою ерою Саме в ці роки пройшло безліч великих боїв. Причому в багатьох випадках поєдинки формували справжнє протистояння не тільки в квадраті рингу, але і в житті. У цій статті піде мова про людину на ім'я Леонард Рей - боксера, чиє ім'я назавжди внесено до Міжнародної зали боксерської слави.

народження

«Цукровий» (прізвисько спортсмена) з'явився на світло17 травня 1956 року. Місцем народження його є місто Рокі-Маунт, що розташувався в американському штаті Північна Кароліна. У своїй сім'ї він був п'ятим за рахунком дитиною. Всього ж, крім нього, було ще шестеро дітей. Своє дитинство майбутній чемпіон провів в Вілмінгтоні.

Кар'єра в любителях

Леонард Рей почав заняття боксом за порадою свогостаршого брата в 1969 році. Свій перший аматорський поєдинок провів у 1972 році. За час виступів в любителях боксер зміг двічі виграти найпрестижніший світовий турнір під назвою «Золоті рукавички». Сталося це в 1973 і 1974 році. Причому в одному з фіналів Леонард Рей зміг здолати майбутнього чемпіона світу серед професіоналів - Хілмер Кенті.

У 1976 році наш герой взяв участь у відборі наОлімпіаду в Монреалі. За результатами цих боїв поваленими виявилися: Ронні Шилдс (згодом він став чемпіоном світу в першій напівсередній вазі), Брюс Каррі. На самих же Олімпійських іграх Леонард Рей завойовує «золото», перемігши на своєму шляху Ульфа Карлссона, Валерія Лімасова, Клінтона Маккензі, Ульріха Байєра, Казімежу, Щербу, Андреса Альдама.

Перехід в профі

Вперше на ринг у статусі професіонала Шугар РейЛеонард ступив в лютому 1977 року. Його першим наставником на такому високому рівні став Анджелдо Данді, який тренував самого Мохамеда Алі. Такий поворот подій відразу ж привернув увагу публіки до молодого і перспективного боксера.

перший титул

В кінці 1979 року було організовано та проведенопоєдинок між двома непереможеними боксерами - амбітним і агресивним претендентом, якого, як ви вже здогадалися, звуть Шугар Рей Леонард, і наймолодшим чемпіоном за всю історію боксу - Уілфредом Бенітесом. Сутичка відбувалася за титул WBC в напівсередній вазі. В результаті Рей нокаутував чемпіона в заключній трихвилинці.

Протистояння з панамцем

Після завоювання пояса Леонард провів всього лишеодну захист, нокаутувавши Дейва Гріна. А потім через півроку вийшов на поєдинок з найкращим на той момент боксером планети незалежно від категорії Роберто Дюраном. Експерти вважали фаворитом саме панамця. Однак букмекери були іншої думки. До речі, що стосується фінансового питання, то Дюрану належало «всього лише» 1 млн доларів, в той час як Рей отримав понад 7,5 - суму, яку до нього в боксі ніхто і ніколи не заробляв.

Багато хто вважав, що Рей намагатиметьсяперебоксувати досвідченого і напористого панамця. Але, як показав бій, все виявилося не так. Боксер Рей Леонард прийняв запрошення побитися «в кістку», чим поставив себе в дуже невигідне становище. Все ж Рей надав Дюрану даний опір. І в підсумку програв за очками, причому з мінімальними відставанням. Попереду обох боксерів чекав повторний поєдинок.

реванш

Чергова битва двох чудових бійців віщувала щось незвичайне. Їх друга зустріч стала справжньою подією в боксерському світі, яке виявилося історичним.

По ходу бою Шугар був спокійний і розслаблений, щодозволило йому повністю контролювати хід поєдинку. Часом Леонард просто відверто знущався над чемпіоном. Цього разу Рей не бився з Дюраном. Він, що називається, боксував - раздергівают з боку в бік, ухилявся, викидав багатоударні комбінації, різко розривав дистанцію, ніж змушував панамця бити по повітрю. Крім того, Дюран був ще й дуже виснажений, оскільки перед поєдинком провів просто жахливий скидання ваги, втративши 17 кілограм. Раунд за раундом Рей нарощував свою перевагу. Це призвело до того, що панамець в 8 раунді відмовився від продовження бою, сказавши тим чудом фразу: "No mas".

На вершині

Після цього були і ще цікаві бої. Рей Леонард в 1983 році перейшов в першу середню вагу, де зміг відправити в нокаут чемпіона WBC Аюба Калюла. Однак Рей все-таки повернувся в напівсередній ваговій категорії. Восени 1983-го він зустрівся з ще одним чемпіоном - Томасом Хірнсом. Цей бій дозволив Шугар об'єднати пояси в напівсередній вазі. По ходу сутички Рей програвав за очками, однак все-таки зміг нокаутувати Хірнса в 14-му раунді. Після цього бою у Леонарда виявили проблеми із зором, в результаті чого він був змушений покинути спорт на 4 роки, а після повернутися всупереч настановам лікарів.

Шугар Рей Леонард, бої якого завжди буливидовищними, продовжив свою переможну серію в квітні 1987 року, коли в протистоянні проти Марвіна Хаглера зумів перемогти роздільним суддівським рішенням. Через рік він бився з напівважковаговик Донні Лейлоундом, якого зміг відправить в нокаут в 9 раунді. Свою кар'єру спортсмена Рей остаточно завершив в 1997 році, програвши Ектору Камачо, причому нокаутом. Дане поразка стала першою і останньою достроковим в його кар'єрі.

Життя поза спортом

В наші дні Леонард приділяє увагу молодимспортсменам, тренуючи їх. Також його часто запрошують на телебачення. Він пише свою автобіографію. До речі, в своїй книзі «The Big Fight: My Life In and Out of the Ring» Рей написав кілька дуже сенсаційних заяв, які охарактеризували його далеко не як «цукрового». Так, за його власного визнання, він вживав кокаїн, побував у важкій автокатастрофі в дитячому віці, піддавався домашньому насильству. Без сумніву, книга буде цікава для всіх любителів боксу.