Молдавія здавна була центром перетинубезлічі культур. Відбилося це і в місцевій антропоніміці, що включає в себе різнорідні елементи. Нижче ми поговоримо про те, що собою представляють молдавські прізвища.
Існувало кілька джерел, з яких стали складатися прізвища.
Прізвища у власному розумінні слова з'явилися умолдаван не так давно. Молдавські прізвища, які відіграють роль прізвиськ у статусних осіб існували приблизно з XIII століття. Але це були неофіційні звернення, тоді як на папері фіксувалися тільки імена. З історичних документів тієї епохи нам відомо, що значна кількість знатних осіб в Молдавії були русинського походження. Більшість же населення отримали прізвища лише в XVIII столітті, і то ближче до його кінця. Трохи пізніше, в столітті XIX молдавани, вирушаючи служити в армію (російські або австрійські війська), повинні були надати прізвище. За відсутністю такої в документи записували прізвисько, яке з тих пір і ставало офіційним прізвищем.
Велика частина прізвищ слов'янського населення вМолдавії закінчується на «ов», «третій», «ич», «їм», «до». Вперше вони згадуються, починаючи з XIII століття. Далі, широке поширення мають молдавські прізвища з суфіксами «ук», «юк», «ак» і тому подібними варіантами. У загальному і цілому слов'янські, русинські та малоросійські імена дали початок сучасним молдавським прізвищами. Прикладами можуть служити такі з них, як Запорожан, Руснак, Буц і інші. Що стосується форми «Буц», а також «Гуц», то деякі сучасні дослідники вважають, що вони походять від слова «гуцул» - етноніма, що позначає східних слов'ян. Це слово можна порівняти з сучасними «кацап», «москаль» або більш раннім «райки», що позначав русинів, які проживають в межах Північної Бессарабії. Молдавські прізвища Райко і Райлян - це головним чином нащадки жителів Хотинського повіту. А ось прізвище Руснак прямо походить з слова-самоназви русинів.
Перепис населення Молдавії в 1772-1774 рокахбагато розповідає про те, які були поширені в той час молдавські імена і прізвища. Відповідно, за цими даними можна обчислити і національний склад тодішнього населення країни. Перепис була проведена за наказом і силами російської армії. Недоліки її документації призвели до того, що людину могли записати за зовсім різними критеріями: імені, або прізвища, або роду занять, або батьківства, або національності. При цьому не завжди можливо розібратися в тому, про що взагалі йде в перепису мова. Наприклад, у записі «Іоніце, Мунтян» незрозуміло, чи є ця людина горцем, як це слово перекладається з молдавської мови, або ж він відбувається з Валахії, яку назвали Мунтенії. Туди ж відноситься і запис «Маковей, Унгурян». Вона може означати, як і те, що людина походить з Угорщини, так і те, що він жив там якийсь час. При цьому її ще можна тлумачити і як вказівку на національність, без прив'язки до місця проживання або просто як прізвище.
Звичайно, список молдавських прізвищ, що включає в себе десятки тисяч пунктів, ми тут привести не в змозі. Зазначимо тільки ті з них, які цікаві своїм національним колоритом і походженням.