Володимирська обласна наукова бібліотека зберігаєв книжкових фондах скарби з інформацією з історії міста, країни. Вона створювалася багатьма поколіннями городян. Перші спроби заснування публічної, загальнодоступної бібліотеки у Володимирі відносяться до початку 19 століття.
Перша публічна бібліотека у Володимиріпроіснувала п'ять років і була розташована в будівлі Дворянського зібрання. Основою книжкового фонду послужила приватна бібліотека М. С. Бенедиктова. Вона складалася з 965 томів і була куплена на пожертвування від приватних осіб. Протягом п'ятирічного існування збори книг і періодичних видань постійно поповнювалося, виписувалися газети, журнали, книги. Користувачами бібліотеки були чиновники, гімназисти, семінаристи. А. И. Герцен, що жив у Володимирі з 1838 по 1840 рік, також був активним читачем і, щоб привернути увагу широкої громадськості до потреб бібліотеки, написав статтю в губернських відомостях. Але перша бібліотека припинила своє існування в 1855 році, все її надбання було передано в гімназію.
Наступна спроба відродити бібліотечну життя,правда, вже в ранзі приватного зібрання книг з широким доступом громадськості, була зроблена в 1859 році за ініціативою М. П. Златовратського. Приватна бібліотека з чотирма тисячами томів також розташувалася в будівлі Дворянського зібрання. У 1861 році через відсутність коштів вона була переміщена з Дворянського зібрання в будинок Златовратського, а в 1863 році також була закрита. Збережені книги знову перекочували у Володимирську гімназію.
Кілька спроб створити бібліотекуробилися неодноразово, але успіхом увінчалася ініціатива володимирській інтелігенції в 1897 році. Був створено опікунську раду, до якої увійшли видатні люди міста, і з їх допомогою створена нова бібліотека. Вона розташувалася всього в двох кімнатах над торговими базарними рядами. За користування книгами стягували плату, також приймалися добровільні пожертви на користь бібліотеки. До 1902 року збори книг становило сім тисяч томів.
Володимирська обласна наукова бібліотекає одним з культурних і просвітницьких центрів міста. Підйом наукового життя в стінах організації почався з 1918 року, коли книжкові фонди набули значного поповнення та відбулося об'єднання з губернської педагогічною бібліотекою. Змінився і підхід до роботи співробітників. З 1922 року бібліотекарі займаються просвітницькою діяльністю: ходять на виробничі підприємства, де читають лекції, розповідають про нові книжкові надходження, ведуть боротьбу з неписьменністю.
Місцем збору городян, початком багатьох ініціатив ічисленних гуртків стає обласна бібліотека. Володимир як один з великих російських міст виховує нове покоління громадян, спираючись на просвітництво та грамотність. У 1930 році бібліотеці присвоюється ім'я Максима Горького. До початку Великої Вітчизняної війни, в 1941 році, книжковий фонд становить близько сорока тисяч томів. У воєнні роки бібліотека не припиняла свою діяльність, але скрутне становище позначилося на колекції книг і періодики, багато було втрачено. У 1945 році бібліотекою користувалися дві з половиною тисячі читачів. Бібліотека періодично переїжджала в пошуках кращого місця для розміщення, але вдалося його знайти лише в 1964 році в новій будівлі по вул. Дзержинського. Володимирська обласна наукова бібліотека і зараз розташована там же.
Наукове життя в бібліотеці не переривається, вонапостійно поповнюється літературою і на сьогоднішній день володіє видатними краєзнавчими літературними пам'ятниками. Володимирська обласна універсальна наукова бібліотека в своїх стінах проводить зустрічі з видатними письменниками, музикантами, краєзнавцями. Тут створені і проводять наукові дослідження 15 відділів, що займаються збереженням і вивченням літературного і наукового доробку, велике фондосховище, яке налічує понад два мільйони одиниць зберігання інформації. Протягом року послугами бібліотеки користуються близько 27 тисяч читачів. Щодня її відвідує понад 300 осіб, для яких діє не тільки фонд видачі книг, але і можливість користування рідкісними екземплярами. Ознайомитися з ними можна в межах бібліотеки, читальні зали якої розраховані на 320 посадочних місць. Протягом року співробітники видають більш 810 тис книг різної спрямованості.
Володимирська обласна наукова бібліотека пропонує користувачам і читачам численні курси, просвітницькі програми, гуртки, лекції та зустрічі з наукової та літературної елітою міста.
</ P>