Дивна і різноманітна флора нашої планети. Одним з найцікавіших є відокремлений рід дерев, що складається тільки з одного виду, представленого секвої вічнозеленої.
Секвойя - один з трьох видів дерев, відомихпід епітетом «червоне дерево». Це вічнозелений хвойник, тривалість життя якого за різними свідченнями досягає 3000 років, висота до 115, а діаметр основи - 5-6 і більше метрів. Назва «секвойя» імовірно дано рослині на честь вождя індіанського племені Черокі - Секвойя, але можливо, що це тільки красива легенда.
Лідерство цієї рослини було встановлено в 2006році американськими вченими. Вони ж розповіли, що якби верхівка дерева на відсутність пошкоджень птахами, то максимальна висота секвої вічнозеленої в метрах склала б 115,8 м. Знаходиться гігант в каліфорнійському національному парку «Редвуд» штату Каліфорнія, і помилуватися ним може кожен бажаючий. В історії людства зафіксовано і найбільший діаметр стовбура - 7 м, а також і солідний вік, який доходить до 3,5 тисяч років.
Отже, секвойя - вічнозелений однодомний хвойник зкроною конічної форми. Гілки дерева, як правило, ростуть горизонтально землі або з невеликим нахилом вниз. Кора, що досягає товщини в 30 см, має волокнисту, розітнуту на глибокі борозни, порівняно м'яку структуру і теракотовий відтінок, темніють після деякого часу після її зняття. Саме це властивість кори дало назву виду - «червоне дерево».
Серед всіх таксодієвиє секвойя має найбільшцінною деревиною з серцевиною рожево-червоного тону і кремовою або білою заболонню, т. е. шарами, що знаходяться між серцевиною і камбієм. Дивно, але якість деревини в одному стволі може змінюватися. Сама максимальна висота секвої вічнозеленої, що перевищує 110 метрів, як візитна картка виду, вказує на унікальність цієї рослини. Одне дерево здатне дати деревини істотно більше 1000 кубометрів.
Вузька крона дерева, прикрашена шишками, починає рости вище третьої частини стовбура. Коренева система утворена сильно розкинулися бічними корінням, що йдуть неглибоко в грунт.
Секвойя є не тільки велетнем, а й довгожителем - одним з найбільш тривало живуть рослин на Землі. Її вік - понад 2000 років. Зрілості молоді секвої досягають в 400-500 років.
У природі відбувається багато дивовижних подій. Так і секвойя, великий Гуллівер рослинного царства, виростає з крихітного насіння, довжина якого не перевищує і половини сантиметра. Розмножується секвойя насінням, зібраними в дрібні поодинокі овальної форми шишки, може давати і рясну поросль. Шишки рослини розміром від 15 до 30 мм дозрівають в кінці осені і містять по 3-7 насіння, які висипаються при висиханні плода.
Особливістю виду є відсутність відмінностей впоказниках швидкості росту і довгожительства між саджанцями, що виросли з насіння, і молодий порослю, що виникає стихійно. Не змінюється і максимальна висота секвої вічнозеленої в залежності від способу пророщування.
Давним-давно, в кінці крейдяного періоду, ці вічнозелені рослини були поширені по всій північній півкулі. Тоді нікого не вражала максимальна висота секвої вічнозеленої.
Вперше поняття «секвойевие лісу» виникло в 1769році при їх виявленні на тихоокеанському узбережжі. Тоді ж за кольором деревини рослина отримала назву «червоне дерево», що збереглося за ним і понині. У 1847 австрійським біологом Стефаном Ендліхер ці рослини були виділені в окремий вид, характерною особливістю якого стала максимальна висота секвої вічнозеленої, в метрах перевищує 100-110.
Чудова якісна деревина рослини,щільна, легка, що не піддається комах-шкідників і гниття, широко відома в світі і застосовується як столярний матеріал, який часто незамінний при виготовленні різних речей - від шпал і меблів до готових будинків.