До початку 20 століття страуси населяли Африку іаравійський півострів, а також південно-західну Азію. На сьогоднішній день ці нелітаючі птахи живуть не тільки в районах Африки, а й поширюються на весь материк.
Примітно, що в 18-19 століттях ці нелітаючіптахи були досить рідкісними тваринами, так як вони були практично повністю стерті з лиця землі через свого красивого оперення. У ті часи їх пір'я широко використовувалося для нарядів, і тому птахи поступово зникали. Незважаючи на те що швидкість бігу страуса в разі небезпеки вражає, ці птахи були досить легкою здобиччю при затриманні мисливцями. У 1838 році їх популяція знову зросла завдяки фермерським господарствам.
В основному африканський страус мешкає у відкритихнапівпустелях. Зазвичай птахи тримаються зграями або невеликими сім'ями. У кожній групі є дорослий самець, 4-5 самок і пташенята. Ці дивовижні крилаті володіють відмінним зором і здатні побачити небезпеку на відстані багатьох кілометрів. У разі появи на території гнізда чужинців, птиця воліє рятуватися втечею. Швидкість бігу страуса в разі небезпеки становить понад 70 км / год. Кожен крок шляху дорівнює трьом метрам. Також дивовижна здатність страусів - це можливість змінювати напрямок свого бігу, не знижуючи при цьому швидкості.
Харчуються птахи рослинами, квітами, насінням іплодами. Іноді страуси їдять навіть дрібних тварин. Наприклад, комах або сарану, часом це може бути навіть маленький гризун або якісь залишки видобутку хижака. Дорослої особини в день потрібно близько 3,5 кілограм їжі. Так само як і звичайні домашні курки, для подрібнення їжі страуси змушені ковтати маленькі камінчики та інші тверді неперетравлювані предмети, це відбувається тому, що у них немає зубів. Так само як і багато тварин Африки, вони можуть спокійно обходитися тривалий час без води, задовольняючись отриманої з рослин вологою.
У процесі розмноження самці намагаються привернутисамок своєрідним танцем. Вони опускаються на коліна і б'ють крилами по землі, закинувши при цьому голову назад таким чином, щоб потилицею стосуватися власної спини. В цей період часу шия і ноги самця набувають яскравий відтінок. За увагу самки змагаються кілька самців, які влаштовують своєрідне бій. Незважаючи на те що біг страуса є його особливою відмінною рисою, в шлюбних іграх вони демонструють інші якості. Для того щоб показати свою перевагу, один з суперників набирає повний зоб повітря і з силою виштовхує його через стравохід.
При цьому лунає гучний глухий рев. Той, чий звук був голосніше, стає переможцем і отримує самку, який програв суперник йде. Найсильніша самець покриває відразу кілька супутниць.
Примітно, що самці страусів точно так же, як і самки, висиджують пташенят. У світі страусині яйця вважаються найбільшими, і, звичайно ж, вони є об'єктом полювання для хижаків.
Вилупляясь, пташенята важать трохи більше кілограма,а в 4 місяці їх вага вже досягає 18-19 кг. Вже на наступний день після того, як пташеня вилупилося, він відправляється на пошуки їжі разом зі своїм батьком.
Як говорилося раніше, страус не літає, але він повністю компенсує цей маленький нюанс можливістю швидко бігати.
Швидкість бігу страуса в разі небезпекирозвивається до 70 км / ч. Птахи можуть долати величезні відстані, не втомлюючись. Таким чином, ці крилаті буквально вимотують хижаків не тільки своєю швидкістю і маневреністю, а й тим, що можуть бігти в такому ритмі дуже довгий час.
Швидкість бігу страуса - не єдина особливість цих дивовижних птахів.
Крім усього іншого, існує кілька цікавих фактів, які відрізняють їх від інших представників фауни:
1. Ударом ноги страус може вбити лева.
2. Незважаючи на те що більшість людей схильні вважати, що страус у разі небезпеки ховає голову в пісок, варто розвіяти ці чутки. Насправді, якщо хижак загрожує його гнізда, він може лише опуститися на землю і покласти голову на пісок, таким чином зливаючись з місцевістю. Якщо при цьому ви перебуваєте на достатній відстані від птиці, все виглядає так, як ніби вона засунула голову в пісок. Біг страуса в небезпеці є його основним маневром. Незважаючи на своє, здавалося б, агресивна поведінка, ці птахи досить боязкі.
3. Вага страусиного яйця може становити до 1,5 кілограм, а в ширину досягати майже 15 см. Одне таке яйце пропорційно з двома десятками курячих яєць.
4. Страус - це єдиний птах, у якої відсутні залози, відразливі воду, тому під час дощу його оперення сильно намокає.
5. У разі небезпеки «крилатий пішохід» може видавати звуки, схожі на левиний рев.
6. Страусовий очей вважається найбільшим серед всіх відомих наземних істот і становить в діаметрі більше 5 см.
7. Це єдина в світі птах, яка може витримати вагу людини. Як відомо, в деяких регіонах навіть влаштовуються страусині перегони, на яких в ролі наїзника виступає людина. Це цілком логічно, враховуючи неймовірну швидкість бігу страуса під час небезпеки.
8. Коли пташенята вилуплюються, самка розбиває інші зіпсовані яйця, завдяки чому на них злітаються мухи, які стають їжею для маленьких пташок.
За своїм характером ці птахи досить агресивні, тому не варто підходити до них просто так і вже тим більше провокувати їх на напад.
На відміну від своїх родичів, цей представникнелітаючих птахів відрізняється доброзичливістю і цікавістю. Саме ця якість досить часто обертаються проти самого пернатого гіганта. Наприклад, в 1930 році фермери в Австралії сильно страждали від набігів цих птахів, так як величезні створення буквально витоптували поля пшениці. З огляду на швидкість бігу страуса в разі небезпеки або ж у спокійному стані, неважко уявити, що від родючих посівів не залишалося нічого. В наслідок цього урядом було прийнято рішення спорядити справжню експедицію за участю військових і оголосити війну пернатим ворогам.
Завдяки численним фермам на сьогоднішніймомент страуси не схильні до ризику вимирання. А в світі широко використовуються їх яйця і м'ясо. Проте варто дбайливо ставитися до будь-якого живого створення і уважно стежити за популяцією виду.
</ P>