Метелик ведмедиця отримала свою назвузавдяки зовнішності гусениці, яка покрита нагадують ведмеже хутро густими волосками. Великі хутряні грудочки дійсно більше схожі на тварин дитинчат, ніж на комах.
Все ведмедиці мають відносно великимирозмірами. У них товстеньке тіло. Передні крила трикутної форми, у більшості видів пофарбовані яскраво. Задні крильця дрібніше, нерідко мають скромну забарвлення. Спокійна або відпочивальниця метелик ведмедиця складає крила будиночком, приховуючи їх яскравість.
Важлива риса, властива всьому сімейству, -отруйність. Кров цих метеликів має гіркий присмак - це для тих, хто не зрозумів сигналу строкатих крилець і все-таки зважився на атаку. Більшість отруйних істот виглядають помітно, немов попереджаючи хижаків про свою особливість. Переварити таку видобуток складно, вона може викликати роздратування в травній системі або алергію.
Не гірше захищена і молодь. Гусінь метелика ведмедиці мало того що володіє гіркою отруйною кров'ю, так ще і волоски її виділяють сильний подразнюючу речовину. Її не тільки жувати не варто, але навіть торкатися. Завдяки цій особливості і дорослі метелики, і гусениці практично не мають природних ворогів.
До того як перетворитися на метеликів, гусеницьналежить виконати чимало роботи і виконати важливе завдання - наїстися про запас. Тому вони всеїдні і ненажерливі. Гусениці їдять чагарникові і трав'янисті рослини, листя дерев. Це завдає шкоди насадженням.
Перед окукливанием гусениця плете пухкий шовковистий кокон. У стінки вона вплітає власні випали волоски. Лялечка всередині кокона знаходиться нерухомо.
Ведмедиці поширені по всьому світу. Ентомологам відомо близько 11 тисяч видів, що представляють сімейство ведмедиць. У європейській частині Росії живе не менше 60 видів цих метеликів.
Більшість ведмедиць ведуть нічний або вечірній образ життя, але є певні види, безсонні днем, хоча таких меншість.
Примітно, що у ведмедиць взагалі не розвинений ротовий апарат. Дорослі статевозрілі особини - імаго - не їдять їжу.
У середній смузі дуже поширена метелик ведмедиця пані. Вона досить велика, розмах крил досягає 5,5 см.
Ці метелики живуть в тінистих і вологих місцях вчервні та липні. Вони заселяють яри, береги річок, лісові галявини і галявини. Гусениці їдять листя чагарників і трав'янистих рослин: верби, ожини, суниці. Окукліваніе відбувається навесні.
Так само поширена нічний метелик ведмедиця кайя. Представниці виду дуже красиві. Розмах крил до 8 см робить їх одними з найбільших у нашій країні.
Передні крила ведмедиці Кайі кавово-коричневі, з білими перетяжками. На задніх червоних крилах розташовуються великі чорно-сині горошини.
Ведмедиці Кайі живуть в кінці літа. Їх чорні волохаті гусениці з'являються восени, переносять зиму, а влітку перетворюються на метеликів. У момент небезпеки гусениці згортаються в кільце, захищаючи всі свої важливі органи, виставивши назовні отруйні волоски. Свої кокони гусениці плетуть під корчами, поваленими стовбурами дерев.
Красива білосніжна метелик ведмедиця з волохатоюголовкою насправді є грізним шкідником для сільського та лісового господарства. Цей вид родом з Північної Америки в середині минулого століття потрапив до Європи, звідки поширився по території України, півдня і заходу Росії, проник до Туркменістану та інших країн Близького Сходу. Експерти вважають, що це ніяк не могло статися в силу природних причин і метелики потрапили на материк з перевезеними через Атлантику вантажами.
Біла моль, як ще іноді називають цю метелика,має середні розміри, розмах її крил не перевищує 3,6 см. Екологи і карантинна служба вживають заходів, щоб перешкодити подальшому поширенню цього шкідника.
Цей метелик ОБТАН в східній частині США. Розмах її крил досягає 8 см, що відносить її до найбільшим представникам сімейства.
Найпоширеніший вид ведмедиць Геба водиться в степовій зоні. Ця ведмедиця - сільська метелик, її можна зустріти вночі, з травня по липень.
Розмах крилець Геби досягає 5,5 см. Передні крила у неї світлі, з темними перетяжками. Задні крильця червоного кольору, прикрашені темними плямами.
Закаспийская похмура ведмедиця - дуже незвичайнаметелик. Назвою вона зобов'язана і непоказною зовнішності, і способу життя. Ця комаха більшу частину життя проводить на стінах печер і зростаючих на них сталактитах. Вночі ця метелик вибирається з укриття і нерідко підлітає до туристичних стоянках, ваблена світлом багать. Примітно, що гусениці і лялечки живуть далеко від печер, вважаючи за краще порослі полином і різнотрав'ям степу.
Цей вид досі маловивчений. Та й інші представники сімейства метеликів ведмедиць зберігають чимало таємниць.
</ P>