Найвищий водоспад - Анхель

На Гвіанському плоскогір'я в Південній Америці, наневеличкій річечці Чурун, знаходиться найвищий водоспад в світі. Його оточує царство високих гір, бурхливих річок, що протікають по глибоких ущелинах, і густих важкопрохідних лісів - дикий і малоосвоєний людиною куточок земної кулі.

Водоспад має висоту 1054 метри, інші джереластверджують, що вона трохи менше - 979 метрів. Найвищий водоспад має кілька назв. Найбільш відоме - Анхель, що означає «ангел», і названий він так по імені першовідкривача - Хуана Анхеля. Індіанці називають його Чурун-Меру або Апемей, що перекладається як «дівоча брова».

Європейцями Анхель відкритий порівняно недавно. Справа в тому, що це чудо природи - кілометровий вертикальний потік води - розташоване в самому глухому і важкодоступному куточку нашої планети. Річка Чурун протікає по плато Ауян-Тепуї (гора Диявола). Складений пористими пісковиками, цей гірський масив височить на 2600 метрів над сельвою. Вода річки, круто обриваючись вниз зі стрімкої скельної стіни в дрімучий тропічний ліс, утворює найвищий водоспад на Землі.

Першовідкривач водоспаду - шукач пригод

Офіційне відкриття відбулося на початку минулогостоліття. На цей час припадає спалах алмазної лихоманки в Венесуелі. Численні шукачі пригод кинулися в непрохідну сельву. Хуан Анхель був одним з них. На невеликому спортивному літаку, в 1935 році він здійснив політ до Ауян-Тепуї, сподіваючись там знайти алмази.

Алмазних родовищ Анхеля відкрити не вдалося,зате він побачив найвищий водоспад і повідомив всьому світу про його існування. Його літак зазнав аварії, здійснювати вимушену посадку довелося в тому самому районі, який Конан Дойл описав в своєму відомому романі «Загублений світ». Анхеля дивом вдалося вибратися з непрохідних джунглів, і, діставшись до першого населеного пункту, він відразу повідомив про скоєний відкритті. З тих пір його ім'я пишеться на всіх картах світу, в тому самому місці, де знаходиться найвищий водоспад нашої планети.

Загублений світ став доступним для всіх

Тільки через чотирнадцять років після знаменитогопольоту Анхеля, в 1949 році, групі американських і венесуельських геодезистів з великими труднощами вдалося пробитися до водоспаду. Їм доводилося за допомогою мачете і сокир прорубувати собі дорогу крізь дику сельву, суцільно переплетену ліанами. На останні 36 км шляху було витрачено 19 днів. Їх зусилля повністю окупилися, коли вони на власні очі побачили всю незабутню красу водяного стовпа, що падає з величезної висоти в озеро біля підніжжя плато.

Місцевість в районі гори Диявола настількиважкопрохідні, що ще дуже довгий час до нього пробитися могли тільки найвідважніші дослідники. У наш час найвищий водоспад побачити може кожен бажаючий. Місцева влада зуміли організувати до нього туристичні маршрути. До Анхеля можна долетіти на невеликому легкому вертольоті або доплисти по річці на каное з мотором. Любителям екстремальних відчуттів надається можливість здійснити політ на дельтаплані, стрибнувши з краю плато, і насолодитися всім пишністю падаючої води з висоти пташиного польоту.