Утилізація твердих відходів вважається однією зкритичних екологічних проблем. Існуюча сьогодні система поводження з ними в нашій країні склалася ще в радянські часи. Основний метод, за яким зараз відбувається утилізація твердих побутових відходів - полігонне поховання. На перший погляд він найдешевший, але при розрахунках дуже часто забувають враховувати, що крім витрат на обслуговування майданчика необхідні витрати на виведення з експлуатації, компенсацію шкоди природі і безповоротні втрати ресурсів.
В якості альтернативи в деяких мегаполісахутилізація твердих відходів відбувається шляхом їх спалювання на спеціалізованих сміттєспалювальних заводах (МСЗ). Однак у цього способу є ряд недоліків, один з яких полягає в тому, що МСЗ є джерелом забруднення повітря і навколишньої території. Правда, для справедливості варто зауважити, що є технології спалювання, що зводять до мінімуму утворення діоксинів. Крім того, в результаті цього методу зменшується в десять разів обсяг відходів і існує можливість виробляти тепло чи електроенергію, а що утворюється шлак направляти повторно в промисловість.
Тверді побутові відходи також утилізують черезаеробне біотермічне компостування. Перед цим відбувається їх сортування. Все, що утворюється в результаті споживання, можна умовно розділити на три основні групи. Перша - вторинна сировина (ТПВ), яке можна переробити в корисні матеріали та отримати за рахунок їх реалізації певний дохід, що дозволяє компенсувати витрати. Друга - біорозкладні відходи, їх можна перетворити в компост, правда, пов'язані з цим витрати складно компенсувати. Третя - неперерабативаемие ТПВ, утилізація твердих відходів цієї групи проводиться різними способами, які залежать від їх конкретного складу.
Аеробне біотермічне компостування сьогоднівважається найбільш перспективною технологією. За допомогою неї ТПВ переводяться в нешкідливе стан і стають компостом, що представляє собою добриво, в якому містяться мікроелементи, фосфор, азот, калій. Подібна утилізація твердих відходів дозволяє повернути їх назад в природний круговорот речовин в природі.